캘리포니아 몬트레이 만 지역에서 제안된 담수화 플랜트는 부유한 지역사회와 가난한 지역을 분리합니다

캘리포니아주 몬트레이 만. | 사진 제공: William Reagan/iStock

제레미 밀러

2023년 6월 13일

캘리포니아의 10년 동안의 가뭄이 결코 재앙이 아니었다고 주장하는 사람은 거의 없습니다. 모든 재난과 마찬가지로 도움을 구하는 사람도 있고, 이를 활용하려는 사람도 있습니다.

그림 같은 몬테레이 반도에서 비평가들은 민간 기업이 후자를 시도하고 지역의 물 부족을 이용하여 이익을 얻으려고 한다고 비난합니다. 그들은 지역 수자원 회사인 California American Water(Cal-Am으로 더 잘 알려져 있음)가 값비싸고 대체로 인기가 없는 담수화 플랜트를 추진하고 있으며, 이로 인해 부유한 지역사회와 가난한 지역이 대립하고 있다고 불평합니다.

지난 11월 캘리포니아 해안위원회는 몬트레이의 더 부유한 지역사회에서 북쪽으로 약 15분 거리에 위치한 22,500명의 주민이 거주하는 블루칼라 도시인 마리나에 3억 3천만 달러 규모의 거대한 해수 담수화 시설에 대한 허가를 승인했습니다. 승인되면 Cal-Am의 담수화 플랜트는 하루에 480만 갤런의 담수를 생산하게 되며 거의 10년 만에 캘리포니아에 건설된 최초의 해수 담수화 플랜트가 될 것입니다.

마리나 시장 브루스 델가도(Bruce Delgado)는 이 프로젝트가 지역 사회의 모습을 바꾸고 지역 환경에 해를 끼칠 것이라고 믿고 반대해 왔습니다. 그는 그의 도시가 새 공장의 산업적 부담을 감당할 것이며 Carmel-by-the-Sea, Pacific Grove 및 Pebble Beach와 같은 부유한 인접 지역 사회가 혜택을 누릴 것이라고 말했습니다.

마리나는 남쪽의 부유한 이웃과 달리 인종적으로 다양하고 결정적으로 노동계급이 거주하는 도시입니다. Delgado는 Sierra에 “마리나 가족이 사용하는 언어와 방언은 약 52개입니다.”라고 말했습니다. 이곳 주민들(그 중 약 2/3는 유색인종)은 몬터레이 카운티 전역의 다른 주민들보다 연간 평균 8,000달러를 적게 벌고 있습니다. 많은 마리나 주민들은 페블 비치 주변의 고급 리조트나 주변 아티초크와 딸기 농장에서 일합니다.

마리나에는 물이 필요하지 않지만, Delgado 시장은 요금 납부자들은 수도 요금이 한 달에 50% 이상 증가할 수 있다고 말합니다. Food and Water Watch의 보고서에 따르면 몬트레이 반도는 이미 미국에서 가장 높은 수자원 요금을 보유하고 있습니다. "우리는 다른 인근 도시의 경제적 수단이 없습니다"라고 Delgado는 말했습니다. “우리 시청은 45년 된 이동식 주택에 있습니다. 처음 법인을 설립했을 때는 일시적이었지만 시민 회관을 지을 수는 없었습니다. 우리집에는 테니스장이 없습니다. 우리가 가지고 있는 유일한 농구 코트는 학교에 있습니다. 우리에겐 수영장도 없습니다. 이런 것들은 아주 기본적인 것입니다."

도시가 가지고 있는 것은 아름다운 위치입니다. 마리나는 멸종 위기에 처한 서부눈물떼새를 포함하여 수십 종의 희귀한 식물과 동물이 서식하는 바람이 휘몰아치는 모래 언덕을 따라 위치해 있습니다. Delgado는 제안된 발전소의 넓은 면적으로 인해 해안선에 대한 대중의 접근이 차단될 것이라고 말했습니다. “우리는 마침내 마지막 남은 해안 모래 광산을 제거하게 되었습니다.”라고 Delgado는 말했습니다. “하지만 이제 우리는 해변에 가려면 산업 현장을 통과해야 합니다.... Cal-Am이 이 공장을 몬터레이 해변에 건설하겠다고 말했다면 몬터레이는 그렇게 하지 않았을 것입니다. 그것."

마리나 공장을 둘러싼 싸움이 계속되면서 캘리포니아는 일시적인 수문학적 유예를 받았습니다. 기록상 가장 큰 눈덩이 중 하나에서 발생한 엄청난 양의 봄철 해빙으로 인해 저수지가 가득 차고 도시 전체가 침수될 위험이 있습니다. 그러나 대부분의 물 전문가들은 한 해의 큰 강우량이 캘리포니아 물 공급의 근본적인 불안정성을 바꾸지는 못할 것이라고 믿습니다. 캘리포니아의 장기적인 건조화 현상이 심화되면서 담수화에 대한 열정이 높아지고 있는 것 같습니다.

이러한 열정은 주 정부의 최고위층에서 나옵니다. 대표적인 지지자는 바로 Gavin Newsom 주지사입니다. 지난 8월 주지사 사무실에서 발표한 '캘리포니아의 물 공급 전략, 더 뜨겁고 건조한 미래에 적응하기'라는 제목의 보고서는 주의 담수화 용량 확장을 옹호합니다. “캘리포니아가 점점 더 덥고 건조해짐에 따라 우리는 물 회복력을 구축하기 위해 840마일에 달하는 바다 해안선이 제공하는 전략적 기회를 통해 더욱 풍부한 자원을 확보해야 합니다.”라고 계획에 명시되어 있습니다.