지역 축구 선수들을 돕는 펠릭스 존스(Felix Jones), 로버트 미켐(Robert Meachem)

전직 NFL 러닝백 펠릭스 존스(Felix Jones)가 금요일 노스 털사 청소년 축구 캠프를 위해 노스 Mabee 소년 소녀 클럽 축구장에서 휴식 시간 동안 모여서 선수들과 이야기를 나누고 있습니다.

펠릭스 존스(Felix Jones)는 6월 말 뜨거운 여름 태양이 그들 위에 내리쬐는 가운데 로버트 미헴(Robert Meachem) 옆에 서 있었습니다.

박수와 지시적인 함성이 뒤섞인 휘파람 소리가 구세군 소년 소녀 클럽 축구장의 분위기를 조성하는 동안 두 사람은 대화를 나눴습니다. 그들은 2000년대 초반 부커 T 워싱턴에서 팀 동료로 지냈던 시절을 회상하면서 웃음이 터져 나왔습니다. 존스는 2001년부터 2004년까지, 1999년부터 2002년까지의 미헴.

2023년 펠릭스 존스와 프렌즈 청소년 축구 캠프에서 지도를 받은 두 캠프 참가자는 한때 겪었던 비슷한 상황에 처한 어린 선수들을 돕기를 희망하며 빠르게 전진했습니다.

OU, UCLA, LSU 등의 관심을 끌었던 국가 엘리트 신병 Meachem은 고등학교를 졸업하고 테네시와 계약을 맺었고, 4성 신병인 Jones는 2년 후 아칸소로 떠났습니다. 2006년에 Meachem의 13위 자원봉사자들이 Jones의 11위 Razorbacks와 대결하기 위해 아칸소 주 페이엣빌로 여행했을 때 완전한 순환의 순간이 왔습니다.

물론, 게임 주간이 시작되자마자 Jones를 통해 행복감이 흘렀습니다. 그는 Meachem이 고등학교 때 모방하려고 노력한 사람이라고 말했습니다.

“Meach는 제가 고등학교 때 존경했던 사람이었습니다.” Jones가 말했습니다. “나는 나를 운동선수인 나로 만들어준 그에게 감사를 표합니다. 내가 말했듯이 그는 나를 훌륭하게 만들었습니다. 그는 (Booker T. Washington)에서 우리 모두를 훌륭하게 만들었습니다.”

Razorbacks는 Donald W. Reynolds Razorback Stadium에서 테네시를 상대로 31-14로 승리했습니다. 경기 종료 휘슬이 울리는 순간, 두 사람은 경기가 끝난 뒤 존스가 한 말을 통해 다시 만났고, 그 말은 오늘날까지도 미켐에게 울려퍼진다.

선수들이 2023년 6월 30일 금요일 오클라주 털사에서 열린 North Tulsa 청소년 축구 캠프 기간 동안 North Mabee Boys and Girls Club에서 워밍업 훈련을 하는 동안 코치 Felix Jones를 지나쳐갑니다.

“털사에서 온 남자아이 둘뿐이에요.”

Meachem은 2008년 New Orleans Saints의 1라운드 드래프트 픽으로 NFL에서 7시즌, 2015년 Arena Football League에서 1시즌을 뛰었습니다. Jones는 NFL에서 6시즌, Dallas Cowboys에서 5시즌을 뛰었습니다.

이제 두 사람은 젊은 운동선수를 옹호하고 캠프를 개최하여 잠재적인 재능을 찾아내는 데 도움을 주며 하루를 보내고 있습니다.

캠프 자체는 25년 전에 시작되었습니다. Jones는 2009년에 개인 축구 클리닉을 시작한 후 2018년 구세군 소년 소녀 클럽과 파트너십을 맺었습니다. 즉시 이 행사는 더 많은 참가자를 모았습니다. 그 결과 더 많은 재능 있는 선수들이 배출됐다.

전 OU 코너백 Tre Brown은 전 캠프 참석자였습니다. 존스는 거의 알지 못했습니다. 그는 미래의 NFL 코너백과 함께 있었습니다.

Union High School에서 유익한 사계절을 보내며 OU에서 장학금을 받았습니다. 2017년부터 2020년까지 Sooners에서 생산적인 재직 기간을 보낸 후 그는 현재 Seattle Seahawks에서 활동적인 명단 멤버로 활동하고 있습니다. 존스가 매년 개최하는 행사 등에서 그 장점을 깨닫게 해주는 이야기다.

“이것은 매우 필수적인 행사입니다. 특히 재정적인 지원을 받을 수 없는 어린이들에게는 더욱 그렇습니다.”라고 Jones는 말했습니다. “코치들이 이 캠프에 와서 이 아이들을 스카우트합니다. 그렇게 할 때 그들은 우리 청소년들의 엄청난 재능을 보게 됩니다.”

Vysean Embry(11세, 중앙)가 2023년 6월 30일 금요일 North Tulsa 청소년 축구 캠프 기간 동안 North Mabee Boys and Girls Club 캠퍼스 축구장에서 Prentiss Elliott 코치(왼쪽)와 Robert Meachem을 지나 훈련을 하고 있습니다. 오클라주 털사에서.

조지아 주 아테네에 위치한 Clarke Central High School의 2학년이 될 Jeremiah Cunningham은 여름을 Tulsa에서 함께 보내고 있는 아버지로부터 캠프에 대한 소식을 들었습니다. NFL 경험이 있는 두 남자로부터 배우고 싶어하는 Cunningham은 아버지가 캠프에 참석할 기회를 주었을 때 기꺼이 참석할 기회를 잡았습니다.

Cunningham은 “(Meachem) 및 (Jones)와 같은 사람들을 보고 그들로부터 배우는 것은 꿈이 이루어진 것입니다.”라고 말했습니다. “많은 다른 아이들이 파티를 하거나 마약을 하고 있어요. 하지만 다른 것들을 제쳐놓을 수 있는 사고방식과 성숙함이 있어야 합니다.